Hintergrund des bis 2012 angelegten Projekts ist der international eklatante Mangel an jungen und professionellen Dirigenten. Nur wenige Musikhochschulen können ihrem musikalischen Nachwuchs die Möglichkeit bieten, von einem international renommierten Dirigenten in der Orchesterführung unterrichtet zu werden.

Um zu verhindern, dass selbst erstklassigen Orchestern demnächst junge Dirigenten fehlen, haben das Philharmonia Orchestra London (POL) unter der Leitung von Christoph von Dohnányi (Ehrendirigent), das London Philharmonic Orchestra (LPO) und die Allianz Kulturstiftung eine Initiative ins Leben gerufen, durch die junge Talente einen Meisterkurs bei international bekannten Dirigenten besuchen können.

Die drei ausgewählten Teilnehmer der Internationalen Dirigentenakademie 2012 sind Thomas Blunt aus Großbritannien, Domingo Hindoyan aus Venezuela und Ward Stare aus den USA. Thomas Blunt war von 2006-2009 Chorleiter des Glyndebourne Festivals und arbeitete in der Spielzeit 2010/2011 als Stellvertretender Dirigent für Vladimir Jurowski und das London Philharmonic Orchestra. Er hat bereits an Meisterkursen unter Bernard Haitink teilgenommen und assistierte Iván Fischer beim Budapest Festival Orchestra.

Domingo Hindoyan gewann den zweiten Preis beim Internationalen Cadaqués Dirigentenwettbewerb und dirigierte u.a das Danish Radio Symphony Orchestra. Er ist regelmäßiger Gastdirigent des Venezuelanischen Jugendorchesters El Sistema, wo er seine eigene Musikkarriere im Alter von sechs Jahren begann. Ward Stare ist Resident Conductor des Saint Louis Symphonieorchesters und war 2007/2008 Fellow der League of American Orchestras beim Los Angeles Philharmonic Orchestra, wo er im Rahmen der Toyota Symphonies for Youth Serie Konzerte dirigierte.

Im Laufe ihres Jahres an der Dirigentenakademie sind die Teilnehmer zu Gast beim London Philharmonic Orchestra, sowie dem Philharmonia Orchestra. Sie besuchen Proben und Konzerte, die von Vladimir Jurowski, Esa-Pekka Salonen und Gastdirigenten dirigiert werden und nehmen zudem an Podiumsrunden unter der Führung von Esa-Pekka Salonen, Yannick Nézet-Séguin und Sir Andrew Davis teil.

Am Freitag, den 13. April 2012 werden die Teilnehmer ein Abschlusskonzert im Rahmen der Abonnement-Konzertreihe des London Philharmonic Orchesta dirigieren. Auf dem Programm stehen Past Hymns von Julian Anderson, dem "Composer in Residence" des London Philharmonic Orchestra, sowie Stravinskys "Symphonie in C".

Nach Abschluss der letzten Projektphase konnten einige der ehemaligen Teilnehmer der Internationalen Dirigentenakademie erfolgreiche Tourneen mit namhaften Orchestern durchführen und wurden bei zahlreichen international renommierten Musikfestivals- und Festspielen engagiert.

Den Abschluss der Dirigentenakademie 2008/2009 bildete ein öffentliches Konzert am 26. März 2009 in der Royal Festival Hall, auf dem die Kandidaten drei mit dem Philharmonia Orchestra einstudierte Werke dirigierten: Verdis Ouvertüre Vespri Siciliani, Mozarts Klavierkonzert No. 23, KV 488, und die 4. Symphonie von Beethoven. Der bekannte Pianist Severin von Eckardstein verstärkte für dieses Konzert das Philharmonia Orchestra.